元宇宙真的形成取决于两个条件,一个是足够深的沉浸感,另一个是没有任何边界的虚拟世界,前者也就是决定了VR并不是未来真正元宇宙的通道或者入口,VR只通过眼睛、声音欺骗你的大脑,让你的大脑认为看到的就是真实世界。
元宇宙的发展趋势及影响
一是各方在技术发展、产业布局、商业落地等方面的策略差异将影响“元宇宙”的发展方向。
“元宇宙”旨在打造一个全新的平行且独立于现实世界庞大复杂的数字生态,但业界尚未形成对“元宇宙”统一公认的概念定义。尽管各方具有相似的发展愿景,但在发展方向和发展路径等方面存在差异。目前科技企业是“元宇宙”发展的主要推动力量,游戏公司、平台企业、硬件厂商等基于各自优势资源探索打造各自概念下的“元宇宙”生态,期望在“元宇宙”发展中占据先机。从技术发展看,分为以硬件驱动为主和以软件或场景驱动为主的不同路径;从产业布局看,分为关注单点关键技术领域和着眼综合性生态构建等不同角度;从商业落地看,分为消费级和企业级等不同的切入方式。未来“元宇宙”发展将受到技术、应用、安全、监管等层面的多重因素影响,其发展路径可能会类似于2015年人工智能和2017年增强现实技术,在先期经历一轮资本热潮和“野蛮生长”之后,才逐步在部分领域实现沉淀和落地。
二是在线游戏、社交媒体、数字资产等领域将成为“元宇宙”早期应用场景。
部分领域正在形成“元宇宙”的雏形。在线游戏领域,2021年3月,美游戏公司罗布乐思(Roblox)上市,成为“元宇宙”第一股。有别于传统游戏,以Roblox为代表的高交互性、高自由度、高沉浸体验的游戏模式,为用户提供了实时交互、自行约定和共同构建游戏规则的巨大空间;社交媒体领域,10月,改名为Meta的脸书公司就宣称旨在通过打造全新的虚拟空间应用为用户在线沟通提供更为丰富的体验;数字资产领域,虚拟货币、数字货币被认为是未来“元宇宙”生态内进行经济活动的必要手段,国内阿里巴巴、腾讯、字节跳动等公司在布局NFT(非同质代币),建立平台开展数字内容确权、收藏、交易等业务;从应用层面来看,当前这些领域具备“元宇宙”构想的部分特征属性或构成要素,可能成为构建“元宇宙”生态的起步领域。
三是5G、云计算、增强现实、人工智能、区块链等技术逐步成熟将为“元宇宙”提供支撑。
“元宇宙”所需要的底层技术正在快速成熟,5G的高速率、低时延、大连接等特性是支持未来应用场景的网络基础,云计算可面向数以亿级用户所带来的海量数据资源,并提供实时动态匹配计算能力,增强现实和虚拟现实技术是打造沉浸式用户体验的重要交互方式,人工智能技术将在数据处理、画面渲染、数字孪生等应用中发挥关键作用,区块链将提供数字生态下虚拟货币、数字资产确权和认证机制。同时,脑机接口、人机协同、边缘计算、机器人等前沿技术发展也在不断拓展“元宇宙”概念下的想象空间。从技术层面来看,“元宇宙”将在新一代新兴技术所催生出的单项应用基础上,实现大量离散的单点创新聚合,通过依赖各类技术群体叠加组合,构建一个全新的数字世界。